Terugkeer wolf: twee derde kinderen vraagt zich af of er genoeg plek is voor dit roofdier

Bijna 70 procent van de kinderen vindt het goed dat de wolf weer in ons land leeft. Dat blijkt uit onderzoek van National Geographic Junior onder ruim 700 Nederlandse en Vlaamse lezers (9-13 jaar). Wel vraagt twee derde van de kinderen zich af of er genoeg ruimte is voor zo’n groot roofdier in een drukbevolkt gebied. Om op alle vragen rondom de terugkeer van de wolf antwoord te kunnen geven, komt National Geographic Junior met een eenmalige special over dit veelbesproken roofdier.

Na 150 jaar is de wolf definitief terug in Nederland en België. Best bijzonder, maar ook spannend. Zeker ook voor kinderen. Sinds zijn terugkeer wordt er veel over de wolf gesproken. De één juicht zijn aanwezigheid toe, anderen vinden het maar niks. National Geographic Junior vroeg lezers middels een digitale enquête hoe zij denken over de komst van de wolf.

Leren samenleven met de wolf

De overgrote meerderheid (69 procent) geeft aan blij te zijn met de terugkeer van de wolf. De meest genoemde reden hiervoor is dat het goed is voor de natuur. “Het is een teken dat de natuur weer opleeft”, reageert één van de lezers. De overige 31 procent juicht de komst van de wolf minder hard toe. Een kleine groep zegt bang te zijn dat het dier mensen aan zal vallen, maar de meest genoemde reden is dat de wolf volgens hen te veel andere dieren zal doodbijten, zoals schapen. “Er is te weinig ruimte in ons land om veilig te kunnen samenleven met de wolf”, aldus één van de lezers.

Ook de kinderen die wel blij zijn met de terugkeer van de wolf, zijn bezig met de plek van dit roofdier. “Is er wel genoeg ruimte in ons drukbevolkte land?” vraagt twee derde zich af. Ze willen dan ook graag meer leren over hoe we kunnen samenleven met de wolf (68 procent). “Dan begrijpen we de wolf beter”, zo reageert een kind. Dat niet alle boeren blij zijn met de wolf, beseffen bijna alle lezers (94 procent).

Ook al is de kans om een wolf in het wild tegen te komen heel klein, toch hoopt iets meer dan de helft (54 procent) hier wel ooit op. Al weten lang niet alle kinderen (52 procent) wat ze moeten doen als ze oog in oog staan met een wolf. Ruim 1 op de 3 kinderen geeft in de enquête aan bang te zijn voor de wolf.

Eerlijk verhaal

Renske Lamers, hoofdredacteur van National Geographic Junior: “Kinderen zijn vaak opgegroeid met verhalen waarin de wolf het imago van slechterik heeft. Ook is het roofdier nog steeds een beetje een ver-van-hun-bed-show, ondanks dat ze er bijna dagelijks uiteenlopende verhalen over horen in de media. Dit alles maakt dat de terugkeer van de wolf veel vragen oproept bij kinderen.” Om op alle vragen antwoord te kunnen geven, staat National Geographic Junior een maand lang in het teken van de wolf. Met een speciaal magazine en online (video)artikelen. Lamers: “National Geographic Junior vertelt het eerlijke verhaal van de wolf in Nederland en België. Met liefde voor het bijzondere, wilde dier en de natuur. Maar we laten ook zien dat het kan wringen, daar waar wilde dieren en mensen samenleven.”

Unieke zoektocht naar de wolf in Nederland

Voor deze special is National Geographic Junior een unieke samenwerking aangegaan met de prijswinnende fotograaf Marielle van Uitert. Na jarenlang oorlogsfotograaf te zijn geweest, reist ze nu de wereld over om wolven te fotograferen uit passie voor dit dier. Voor National Geographic Junior was ze het afgelopen jaar te vinden op de Nederlandse Veluwe, waar ze met hoge uitzondering een wolven vrouwtje mocht volgen. Ze zocht naar sporen, hing wildcamera’s op en lag bijna dagelijks met haar camera in de bosjes. Dit leidde tot spectaculaire wildcamera-beelden en een glimp van een nieuw wolvenpaar dat deze zomer mogelijk een nieuwe roedel met welpen vormt.